Joaquim Gatell i Folch, altrament conegut com a Caïd Ismail, centrarà part de l’activitat cultural de la vila en els primers mesos de l’any. Serà així, principalment, a través de l’exposició sobre la seva figura que romandrà al vestíbul de l’Ajuntament des del pròxim 17 de gener i fins al 7 d’abril. Es commemoren els 200 anys del naixement d’aquest aventurer, explorador i arabista, concretament nascut el 3 de gener de 1826.

Des del centre d’Estudis d’Altafulla s’ha volgut reivindicar a aquest personatge singular de la història local amb una trajectòria vital tan extraordinària que —segons s’afirma en el text de presentació de l’exposició— “si Jules Verne, de qui era coetani, l’hagués conegut, hauria escrit una novel·la de la seva vida”.

Tal com explica el Centre d’Estudis, la iniciativa té un doble objectiu:

d’una banda, donar a conèixer Joaquim Gatell a aquelles persones que no n’han sentit mai a parlar, i de l’altra, aprofundir en el coneixement de la seva vida, els seus actes i el context històric que l’envoltà.

Per fer-ho possible s’ha dut a terme una tasca de recerca llarga i exhaustiva, que ha permès reunir una important documentació sobre el personatge i la seva època. Una de les persones que l’ha dut a terme és un membre del Centre d’Estudis com és en Juanjo Vallvé, que ho explicava en una entrevista a Altafulla Ràdio.

Per altra banda, enguany també és previst que surti a la llum un llibre que permeti aproximar la figura de l’il·lustre altafullenc als més joves. Ha estat escrit pel mateix Vallvé, descendent de Gatell, i compta amb dibuixos de la il·lustradora i també actriu Mercè Arànega. Vallvé explica que l’espai del Centre d’Estudis a l’emissora altafullenca han inspirat aquest llibre.

Un cop finalitzada l’exposició, tota la documentació recollida s’incorporarà als arxius del Centre d’Estudis d’Altafulla, on quedarà a disposició d’investigadors i persones interessades a aprofundir sobre Gatell.

L’exposició sobre Joaquim Gatell i Folch s’inaugura aquest dissabte 17 de gener, amb la presència de membres de la família de l’explorador, que han contribuït notablement a la realització de la mostra, i historiadors i coneixedors de la seva figura, com qui en serà mestre de cerimònies, Isidre Virgili.