L’Agència Catalana de l’Aigua (ACA) ha presentat un primer estudi preliminar sobre les possibles alternatives per a la millora ambiental del tram final del riu Gaià, amb especial atenció a la presa del Catllar. Ja en són coneixedors els ajuntaments afectats així com representants de regants, entitats ambientalistes i Repsol, després que se’n fes una sessió informativa la setmana passada amb l’objectiu de compartir els resultats inicials i analitzar les opcions possibles per a la gestió de la presa.

L’estudi, que constitueix un primer pas en el procés de presa de decisions, planteja diverses alternatives sobre l’embassament, que van des de la retirada total o parcial fins al manteniment amb ajustaments puntuals, com un rebaix d’alçada. Per a cadascuna de les opcions, s’han analitzat diferents aspectes, com el risc d’inundació aigües avall, la viabilitat tècnica i la seguretat estructural de la presa, la millora ambiental del tram fluvial, l’intercanvi d’aigua en la relació riu-aqüífer i els possibles costos associats. De fet, l’estudi identifica vuit escenaris concrets de rebaix o eliminació de la presa.

L’alternativa més dràstica implicaria la retirada total de l’embassament, mentre que una opció més moderada consistiria en mantenir una presa de petites dimensions, d’uns 5 metres d’alçada, que permetria garantir els usos agrícoles però sense capacitat de laminació. Dels sis escenaris restants, tres es centren en satisfer les demandes de reg i usos industrials, i les tres restants es dirigeixen exclusivament a les necessitats de reg. En aquests casos, l’alçada de la presa oscil·la entre els 30 i els 45 metres sobre la llera, amb capacitat variable de laminació de possibles crescudes del riu. Tot i això, a mesura que la presa es manté a major alçada, la millora de la connectivitat fluvial i la qualitat ambiental es redueix, mentre que els riscos d’inundabilitat i els costos associats també varien segons l’alternativa escollida.

L’estudi estableix també una sèrie de condicionants previs que han de complir-se en qualsevol decisió final. Entre aquests hi ha garantir el correcte desenvolupament de les activitats agrícoles que depenen de l’embassament, gestionar adequadament el risc d’inundació sobre la població, béns i serveis aigües avall, mantenir els balanços d’intercanvi d’aigua entre riu i aqüífer, i millorar la continuïtat longitudinal del riu, maximitzant al mateix temps els serveis ecosistèmics associats.

La presentació subratlla que no hi ha cap solució definitiva en aquest moment. I de fet, l’objectiu és aportar informació preliminar que permeti iniciar un seguit de contactes i valoracions sobre els diferents escenaris, els costos associats i les implicacions tècniques i ambientals de cada opció. Paral·lelament, s’analitzarà la possibilitat de transformar l’actual presa en una presa de laminació. Aquesta opció podria permetre gestionar de manera equilibrada els diferents usos de l’aigua, minimitzar els riscos d’inundació, millorar la connectivitat fluvial i garantir la continuïtat de les activitats agrícoles i el bon estat de diverses captacions subterrànies.

L’ACA ha destacat que qualsevol decisió final ha de garantir la seguretat de les poblacions aigües avall, preservar els usos agrícoles i industrials existents, i alhora millorar la qualitat ambiental i la continuïtat del riu. També ha puntualitzat que la solució més viable no es durà a terme de manera immediata, ja que caldrà realitzar totes les proves tècniques necessàries i establir un pla de gestió que asseguri la sostenibilitat de l’embassament i el correcte funcionament de les infraestructures associades.