El grup de recerca Interfibio de la Universitat Rovira i Virgili (URV) ha acollit la darrera setmana en els seus laboratoris la primera validació de mostres de pacients amb un prototip de diagnòstic ràpid per identificar persones amb alt risc d'osteoporosi i fractura osteoporòtica. La investigació s'emmarca en el projecte Europeu PoCosteo, en el qual la URV i sis socis més del continent han treballat durant quatre anys. L'objectiu és obtenir una eina d'atenció puntual per a la prevenció, detecció i tractament de les malalties òssies.

El dispositiu ha estat dissenyat de tal manera que es limita la quantitat de reactius costosos i mostres de sang necessàries per a les proves. Així, es redueix el cost de cada prova, que és de gran importància, i també es redueix el dolor i la incomoditat del pacient. El test, quan arribi al mercat, es podrà fer al mateix centre d'atenció i proporciona els resultats en temps real durant la consulta. A més, podrà ser realitzat per tècnics no qualificats, fins i tot en zones rurals on l'accés als equipaments és limitat.

A conseqüència de l'envelliment de la societat, l'osteoporosi (os porós) i les seves complicacions cada vegada són més freqüents. Això fa que la malaltia òssia sigui una prioritat sanitària en moltes parts del món. En general, l'osteoporosi es manifesta de manera dràstica, és a dir, a través de la fractura de l'os osteoporòtic en la persona afectada.

Fins a un 20% dels pacients moren el primer any després d'una fractura de maluc, principalment a causa de condicions mèdiques preexistents. Menys de la meitat dels que sobreviuen a la fractura de maluc recuperar el seu nivell de funció anterior. La detecció primerenca d'individus amb risc d'osteoporosi i l'inici d'un tractament adequat abans de les fractures i les complicacions produiria una millora dràstica a la situació actual.

El projecte ha comptat amb el suport del Programa Marc Horitzó 2020 de la Unió Europea per al lideratge industrial en nanotecnologies, materials avançats, biotecnologia i fabricació i processament avançats.